home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Loadstar 210 / 210.d81 / t.nile secrets2 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2001-01-01  |  2.1 KB  |  81 lines
  1. u
  2.         SECRETS OF THE NILE II
  3.  
  4.         by Cheryl de Boissiere
  5.       Hyperbook by Fender Tucker
  6.          Text by Dave Moorman
  7.  
  8.  
  9.     Cheryl is back with another
  10. journey of discovery up the ancient
  11. river Nile. Come with us and explore
  12. the gods and goddesses of antiquity.
  13.  
  14.     The Nile and the Tigris and
  15. Euphrates valleys served as the
  16. cradles of civilization. One factor
  17. was the contrast of river water and
  18. arid countryside. The annual flooding
  19. of the Nile brought remarkable
  20. fertility to the land. The canal
  21. systems irrigated productive land.
  22.  
  23.     These areas also had a large
  24. number of native grass seeds that
  25. were fairly easy to domesticate:
  26. wheat, barley, rye. Therefore, early
  27. on, agricultural societies developed
  28. in these regions.
  29.  
  30.     The problem came when the regular
  31. rhythms of nature failed. Years of
  32. drought became famine as large,
  33. dependent populations starved. As told
  34. in the Genesis story of Joseph,
  35. systems of storage of surplus were
  36. developed. Those who controlled the
  37. surplus became, during times of
  38. famine, extremely powerful -- as long
  39. as their authority could not be
  40. questioned.
  41.  
  42.     The temples of ancient Egypt were
  43. more graneries than places of worship.
  44. The priesthood managed distribution
  45. under the unquestionable godhood of
  46. the Pharoah.
  47.  
  48.     In the Tigris/Euphrates basin,
  49. building, maintaining, and protecting
  50. the irrigation system put power in the
  51. hands of the King and the military.
  52.  
  53.     Peasants, who comprised over 80%
  54. of the population, simply had no say
  55. in matters of state or religion. They
  56. were offered security by the ruling
  57. class for a huge share of their
  58. production. And so it was for
  59. thousands of years.
  60.  
  61.     One exception to the rule was a
  62. loose federation of nomadic sheep
  63. herders called, variously, Iparu or
  64. Hebrew. They lived on the edges of
  65. established civilizations, picking a
  66. living off of marginal land. They had
  67. one advantage over the landed peasants
  68. who depended on canal or botom land
  69. for sustenance; sheep are easier to
  70. move than land!
  71.  
  72.     These are the ancient realities
  73. at play in Genesis and Exodus. And
  74. these ancient realities are still the
  75. foundation of civilization and
  76. religion -- though well covered by
  77. so-called progress.
  78.  
  79.  DMM
  80.  
  81.  
  82.